Az ashwagandha az ájurvédikus gyógyászat egyik legősibb és legértékesebb gyógynövénye, amelyet több mint három évezrede alkalmaznak az általános vitalitás, a stressztűrő képesség és a hosszú élettartam támogatására. Az „indiai ginzeng” néven is ismert növény az adaptogének csoportjába tartozik, vagyis képes segíteni a szervezetet abban, hogy hatékonyabban alkalmazkodjon a fizikai és lelki megterhelésekhez. Hatóanyagainak legjelentősebb csoportját a withanolidok alkotják, melyek gyulladáscsökkentő, antioxidáns és hormonrendszer-szabályozó tulajdonságokkal rendelkeznek.
Számos klinikai vizsgálat kimutatta, hogy az ashwagandha rendszeres fogyasztása csökkentheti a szervezet kortizolszintjét, ezáltal mérsékelve a krónikus stressz és szorongás tüneteit, miközben javítja az alvásminőséget és fokozza a nappali energiaszintet. E hatások mögött a HPA-tengely (hipotalamusz–hipofízis–mellékvese rendszer) kiegyensúlyozása áll, amely a stresszválasz központi szabályozója. Az idegrendszerre gyakorolt nyugtató hatása nem jár teljesítménycsökkenéssel, sőt, a kognitív funkciók, mint a memória, figyelem és tanulási képesség, gyakran javulnak a kúraszerű használat során.
A növény hatása nem korlátozódik a stresszkezelésre: kutatások szerint szerepet játszhat a pajzsmirigy alulműködés enyhítésében, hozzájárulhat a nemi hormonok egészséges szintjének fenntartásához, valamint fokozhatja a férfiak tesztoszterontermelését és termékenységét. Ezen túlmenően adaptogén tulajdonsága révén sportolók körében is népszerű, mivel segíthet az állóképesség és a regeneráció javításában, valamint csökkentheti a fizikai megterhelés okozta oxidatív stresszt. Immunrendszeri támogatása szintén figyelemre méltó: antioxidáns komponensei gátolják a szabad gyökök sejtkárosító hatását, és hozzájárulnak a szervezet gyulladásos folyamataiban részt vevő mediátorok szabályozásához.
A hatásos dózis általában 300–600 mg standardizált ashwagandha-kivonat naponta, withanolide-tartalomtól függően. Bár a növény kedvező biztonsági profillal rendelkezik, pajzsmirigybetegség, terhesség, szoptatás vagy gyógyszeres kezelés esetén érdemes szakemberrel egyeztetni.
Az ashwagandha tudományosan megalapozott, sokoldalú hatásprofilja miatt napjaink egyik legkeresettebb természetes étrend-kiegészítője, amely a modern életmód kihívásai közepette is segíthet megőrizni a testi-lelki egyensúlyt.
